Iced Earth

Un article de Wikimetal.

Iced Earth est un groupe américain fondé en 1985 à Tampa. A ses débuts, le groupe à su rapidement se démarquer de ses rivaux outre-Atlantique en agrémentant le Heavy traditionnel de ses glorieux prédécesseurs (Iron Maiden, Judas Priest) de riffs plus violents et d’ambiances plus froides tout droit tirés des premiers albums de Metallica et plus généralement de la scène Thrash américaine.

Sommaire 1 Biographie 2 Discographie (période Purgatory) 3 Discographie (période Iced Earth) 4 Vidéographie 5 Membres 6 Liens externes

Biographie

Iced Earth est avant tout le projet d’un seul homme, Jon Schaffer, guitariste-parolier et principal compositeur de la formation (également reconnu dans le milieu pour ses aptitudes à concevoir des riffs très efficaces). A ce personnage haut en couleurs, seront associées, au fil des ans, quelques figures emblématiques de la scène metal, à commencer par le chanteur historique de la formation Matthew Barlow et, plus dans l’ombre, mais néanmoins important, le bassiste James McDonough (Megadeth). Pour les autres postes, force est de reconnaître que le groupe subira un incessant ballet de musiciens, voyant néanmoins passer quelques illustres noms comme Steve DiGiorgio (basse, Death/Testament) et Ralph Santolla (guitare, actuel Deicide/Death,).

Concernant les origines du combo, il nous faut remonter à 1985, dans l’Indiana (USA) ou Jon Schaffer, alors âgé de 16 ans crée de toute pièce son propre groupe dénommé Purgatory. Après un déménagement en Floride et un changement de nom en Iced Earth (un groupe éponyme venant de signer sur une major), le groupe enregistre une première démo, « Enter The Realm » (1989), suffisamment convaincante pour signer chez Century Media et sortir l’année suivante, leur premier véritable album sobrement intitulé « Iced Earth ». Autour de Jon Schaffer, le line-up est relativement stable (seul le poste de batteur reste encore fluctuant), complété par Gene Adam au chant, Randall Shawver à la guitare et Dave Abell à la basse. C’est sous cette configuration que le groupe devait initialement enregistrer son album suivant. Les chansons sont prêtes, mais pour causes de divergences sur la façon de chanter d’Adam, celui-ci quitte la formation, rapidement remplacé par John Greely. « Night Of The Stormrider » sort le 30 Avril 1992 et permet au groupe de franchir l’Atlantique et de jouer en première partie de Blind Guardian à l’occasion de leur tournée européenne. Tournée qui sera d’ailleurs fatale à Greely, viré sans ménagement en raison de propos antisémites et de vol d’argent à son propre bassiste.

Les Américains l’ignorent encore, mais en recrutant un nouveau chanteur, le groupe va entrer dans la période la plus faste de son histoire. Ce jeune homme n’est autre que Matthew Barlow, quasiment inconnu au bataillon, mais qui va rapidement s’imposer comme LA voix d’Iced Earth. En parallèle, Jon Schaffer, féru d’histoire et de mythologie entame la composition du prochain album. A partir de ce moment, les prochaines contributions à la discographie du groupe, seront toutes conceptuelles (textuellement parlant), ou tout du moins articulées autour d’un thème propre à chaque disque. Sur « Burnt Offerings » (1995) l’histoire sera basée sur l’Enfer de Dante. Le disque est un succès (à son échelle) en parti du, il est vrai, par l’inspiration et l’interprétation du duo de choc Schaffer/Barlow. Le véritable ‘booster’ pour la carrière et la popularité du combo proviendra de l’album suivant le bien nommé « The Dark Saga » inspiré du célèbre comics « Spawn » de Todd McFarlane.

Suite à ces deux succès, le groupe devient le centre d’attention de la scène heavy, l’occasion idéale de mettre au gout du jour quelques compos et de les présenter au grand public sous une nouvelle forme. Tel est le rôle de la compilation « Days Of Purgatory » (1997), collection de chansons issues des premières productions des américains (la démo « Enter The Realm », « Iced Earth », « Night Of The Stormrider ») et réenregistrées pour l’occasion. En parallèle, James MacDonough (basse) intègre les rangs de la formation en remplacement de Dave Abell. Et arrive 1998 et son mois de juillet lourd et chaud, et sous un ciel orageux, chargé d’électricité, ‘quelque chose de pourri arrive’. C’est tout du moins comme cela qu’il fut baptisé : « Something Wicked This Way Comes » déboule dans les bacs. Conceptuel, comme ses prédécesseurs, cet album se veut le premier volet d’une trilogie mettant en scène Set Abominae (la nouvelle mascotte du groupe que l’on retrouve sur la pochette du disque). Considéré par beaucoup comme la pierre angulaire de la discographie d’Iced Earth, désormais plus rien ne sera comme avant, preuve en est avec le somptueux coffret 3 CD « Alive In Athens », édité l’année suivante, témoignage ultime des performances données sur la tournée qui s’en suivit. Le groupe triomphe en Europe avec des participations au Wacken Open Air (Allemagne), au Dynamo Festival (Pays-Bas) et au Gods Of Metal (Italie). Iced Earth a définitivement franchit un cap avec ce disque. Son nom, souvent cité comme référence, est désormais inscrit aux cotés des plus grands.

Ces dernières tournées épuisent le groupe, et trois ans s’écouleront ainsi sans nouvelle offrande studio, jusqu’à la sortie, à l’aube de l’année 2001 du « Melancholy EP », destiné à faire patienter les fans et surtout à se rappeler au bon souvenir de chacun avant l’arrivée imminente du prochain album. Derrière cette pochette d’une sobriété absolue, cet EP regroupe initialement trois ballades déjà parues et écrites entre 1996 et 1998, agrémentées de deux reprises. En été sort le tant attendu « Horror Show ». Là ou tous s’attendaient à un second « Something Wicked … », les réactions sont finalement très mitigées de la part du public, l’album souffrant évidemment de la comparaison à son illustre prédécesseur. Là ou les anciennes livraisons traitaient d’une histoire, « Horror Show » est conceptuel d’un point de vue thématique, les chansons ayant pour dénominateur commun les grands ‘monstres’ du folklore humain (Dracula, Frankenstein, etc …). Ce disque sera par ailleurs le dernier en collaboration avec Matthew Barlow, le chanteur préférant en 2003 prendre du recul sur le monde ‘musical’ (il reprend les études et s’engage finalement dans la police). Les spéculations vont bon train quant à son remplaçant.

La réponse ne se fera pas attendre longtemps et le nom de Tim Owens sera rapidement sur toutes les lèvres. Jon Schaffer voit en lui le parfait frontman capable de palier au départ de Barlow. Récemment remercié par Judas Priest, suite au retour de son Metal God (Rob Halford), Owens n’en est pas non plus à son coup d’essai et possède une expérience conséquente et (surtout) de capacités vocales qui ne sont plus à prouver. Sa composition étant quasiment achevée et son line-up effectif, l’enregistrement de « The Glorious Burden » peut donc débuter.

Cette fois les thématiques tourneront autour des guerres et des conquérants, avec des noms aussi évocateurs que ‘Waterloo’, ‘Attila’, ‘Declaration day’. En pleine polémique du onze Septembre et suite à certains propos de Schaffer, nombre d’auditeurs reprochent un aspect patriotique un peu trop exacerbé (textuellement aussi … cf ‘When the eagle cries’). A noter le titre ‘Gettysburg (1863)’ divisé en trois parties distinctes pour près de trente-trois minutes, considéré par beaucoup comme le chef d’œuvre d'un album qui demeure pourtant fort convenu.

Parallèlement à sa nouvelle position au sein d’Iced Earth, Owens consacre une partie de l’année 2005 à monter son nouveau groupe de heavy-metal, Beyond Fear. Un répit mis à profit par Schaffer, pour se pencher sur le second opus de Demons & Wizards, son projet solo (avec Hansi Kürsch, chanteur de Blind Guardian), le premier volet étant sorti en 2000. Outre ces deux figures emblématiques, le line-up subira de grosses modifications au cours de ces dernières années. Suite Aux départs de Ralph Santolla (guitare solo), James MacDonough (basse) et Richard Christy (batterie) succèderont respectivement Tim Mills, James "Bo" Wallace et Brent Smedley, après les passages fugitifs de Ernie Carletti (guitare solo) et Bobby Jarzombek (batterie, Halford, Painmuseum,).

Actuellement, le groupe s’est attelé à la composition de ses deux prochains disques, qui continueront (2007) et achèveront (2008) la trilogie de Set Abominae, commencée en 1998 avec « Something Wicked This Way Comes ». C'est ainsi que sort "Framing Armageddon - Something Wicked Part 1", album qui recueille des avis très partagés, s'éloignant encore davantage des sonorités qui ont fait le succès du groupe, mais dont l'utilisation de choeurs grandiloquants, apporte une certaine fraicheur.

A la mi-Décembre 2007, la nouvelle tombe comme quoi Matthew Barlow (chanteur emblématique de la formation) effectuera son grand retour au sein d'Iced Earth pour le dernier et ultime volet de la trilogie « Something Wicked » avec l'album "Revelation Abomination" (nom envisagé en premier lieu). Une nouvelle qui réjouira tous les fans du combo.

Le nom de l'album et la cover sont révélés le 10 juin 2008, il se nomme finalement "The Crucible Of Man - Something Wicked Part 2".

Discographie (période Purgatory)

• Burning Oasis (Démo - K7) (1985)
  

(Démo 4 titres)

• Psytchotic Dreams (Démo - K7) (1985)
  

(Démo 8 titres)

• Horror Show (Démo - K7) (1986)
  

(Démo 8 titres)

Discographie (période Iced Earth)

• Enter The Realm (Démo - K7) (1989)
  

(également disponible dans le coffret Dark Genesis)
01. Enter the realm
02. Colors
03. Nightmares
04. Curse the sky
05. Solitude
06. Iced Earth

• Iced Earth (1991) - Century Media
  

(également disponible en version remasterisée et remixée dans le coffret Dark Genesis)
01. Iced Earth
02. Written on the walls
03. Colors
04. Curse the sky
05. Life and death
06. Solitude
07. The funeral
08. When the night falls

• Night Of The Stormrider (1992) - Century Media
  

(également disponible en version remasterisée et remixée dans le coffret Dark Genesis)
01. Angel holocaust
02. Stormrider
03. The path I choose
04. Before the vision
05. Mystical end
06. Desert rain
07. Pure evil
08. Reaching the end
09. Travel in Stygian

• Burnt Offerings (1995) - Century Media
  

(également disponible en version remasterisée et remixée dans le coffret Dark Genesis)
01. Burnt offerings
02. Last december
03. Diary
04. Brainwashed
05. Burning oasis
06. Creator failure
07. The pierced spirit
08. Dante's inferno

• The Dark Saga (1996) - Century Media
  

01. Dark saga
02. I died for you
03. Violate
04. The hunter
05. The last laugh
06. Depths of hell
07. Vengeance is mine
08. Scarred
09. Slave to the dark
10. A question of heaven

• Days Of Purgatory (2CD) (1997) - Century Media
  

(compilation d'anciens titres (1986-1994) remixés et partiellement réenregistrés avec Barlow au chant.)
01. Enter the realm
02. Colors
03. Angel holocaust
04. Stormrider
05. Winter nights
06. Nightmares
07. Before the vision
08. Pure evil
09. Solitude
10. The funeral
11. When the night falls
12. Burnt offerings
13. Cast in stone
14. Desert rain
15. Brainwashed
16. Life and death
17. Creator failure
18. Reaching the end
19. Travel in Stygian
20. Dante's inferno
21. Iced Earth

• Something Wicked This Way Comes (1998) - Century Media
  

01. Burning times
02. Melancholy (holy martyr)
03. Disciples of the lie
04. Watching over me
05. Stand alone
06. Consequences
07. My own savior
08. Reaping stone
09. 1776
10. Blesse you are
11. Prophecy
12. Birth of the wicked
13. The coming curse

• Alive In Athens (3CD) (1999) - Century Media
  

(enregistré les 23-24/01/1999 au Rodon Club, Athènes, Grêce)
01. Burning time
02. Vengeance is mine
03. Pure evil
04. My own savior
05. Melancholy (holy martyr)
06. Dante's inferno
07. The hunter
08. Travel in stygian
09. Slave to the dark
10. A question of heaven
11. Dark saga
12. Last laugh
13. Last december
14. Wathching over me
15. Angels holocaust
16. Stormrider
17. Path I choose
18. I died for you
19. Prophecy
20. Birth of the wicked
21. The coming curse
22. Iced earth
23. Stand alone
24. Cast in stone
25. Desert rain
26. Brainwashed
27. Disciple of the lie
28. When the night falls
29. Diary
30. Blessed are you
31. Violate

• Melancholy (2001) - Century Media
  

(initialement pressée à 1500 exemplaires - réédition avec 2 boustracks)
01. Melancholy (holy martyr)
02. Shooting star (reprise Bad Company)
03. Watching over me
04. Electric funeral (reprise de Black Sabbath)
05. I died for you
06. The ripper (reprise de Judas Priest) (bonustrack)
07. Colors (live) (bonustrack)

• Dark Genesis (coffret 5CD) (2001) - Century Media
  

(digibook 32 pages contenant les versions remixées d'anciens albums + un cd de reprises)
CD1 - Enter The Realm
01. Enter the realm
02. Colors
03. Nightmares
04. Curse the sky
05. Solitude
06. Iced Earth
CD2 - Iced Earth
01. Iced Earth
02. Written on the walls
03. Colors
04. Curse the sky
05. Life and death
06. Solitude
07. The funeral
08. When the night falls
CD3 - Night Of The Stormrider
01. Angel holocaust
02. Stormrider
03. The path I choose
04. Before the vision
05. Mystical end
06. Desert rain
07. Pure evil
08. Reaching the end
09. Travel in Stygian
CD4 - Burnt Offerings
01. Burnt offerings
02. Last december
03. Diary
04. Brainwashed
05. Burning oasis
06. Creator failure
07. The pierced spirit
08. Dante's inferno
CD5 - Tribute To The Gods
01. Burning for you (reprise Blue Oyster Cult)
02. Cities on flames (reprise Blue Oyster Cult)
03. Highway to hell (reprise AC/DC)
04. It's a long way to the top ... (reprise AC/DC)
05. Black Sabbath (reprise Black Sabbath)
06. Creatures of the night (reprise Kiss)
07. God of thunder (reprise Kiss)
08. Hallowed be thy name (reprise Iron Maiden)
09. Screaming for vengeance (reprise Judas Priest)
10. Dead babies (reprise Alice Copper)

• Horror Show (2001) - Century Media
  

01. Wolf
02. Damien
03. Jack
04. Ghost of freedom
05. Im-Ho-Tep (pharaoh's curse)
06. Jeckyl & Hyde
07. Dragon's child
08. Frankenstein
09. Dracula
10. The phantom opera ghost

• The Glorious Burden (2CD) (2004) - SPV
  

(version digipack 2CD avec 3 bonustracks)
01. The star-spangled banner (bonustrack)
02. Declaration day
03. When the eagle cries
04. The reckoning
05. Greenface (bonustrack)
06. Attila
07. Red baron/blue max
08. Hollow man
09. Valley Forge
10. Waterloo
11. When the eagle cries (unplugged) (bonustrack)
11. The devil to pay (Gettysburg (1863) part 1)
12. Hold at all cost (Gettysburg (1863) part 2)
13. High water mark (Gettysburg (1863) part 3)

• The Blessed And The Damned (Best Of 2CD) (2005) - Century Media
  

01. Burning times
02. Wolf
03. The hunter (live)
04. Curse the sky
05. Melancholy (holy martyr)
06. Stormrider
07. Burnt Offerings
08. Travel in Stygian (live)
09. Dark saga
10. Written on the walls
11. Damien
12. Angel holocaust
13. Desert rain
14. Last december
15. Watching over me
16. Pure evil (live)
17. The path I choose
18. I died for you
19. Vengeance is mine
20. When the night falls
21. Jack
22. Iced earth
23. Violate (live)

• Overture Of The Wicked (EP) (2007) - SPV
  

01. Ten thousand strong
02. Prophecy
03. Birth of the wicked
04. The coming curse

• Framing Armageddon (2007) - SPV
  

01. Overture
02. Something wicked pt. 1
03. Invasion
04. Motivation of man
05. Setian massacre
06. A charge to keep
07. Reflections
08. Ten thousand strong
09. Execution
10. Order of the rose
11. Cataclysm
12. The clouding
13. Infiltrate and assimilate
14. Retribution through the ages
15. Something wicked pt. 2
16. The domino decree
17. Framing armageddon
18. When start collide (born is he)
19. The awakening

• The Crucible of Man (Something Wicked Part II) (2008) - SPV
  

1. The Sacred Flames
2. Behold the Wicked Child
3. Minions of the Watch
4. A Gift or a Curse
5. I Walk Among You
6. Harbinger of Fate
7. Ancient Rage of the High Priest
8. A Gathering Threat / Time Marches On
9. Sacrificial Kingdoms
10. Something Wicked (Part 3)
11. Divide Devour
12. Conspiracy / Pilgrimage In Guile
13. Come What May

Vidéographie

• Gettysburg (1863) (DVD) (2005) - SPV
  

• Alive In Athens (DVD) (2006) - Century Media
  

Concert
(filmé en Janvier 1999 au Rodon Club, Athènes, Grêce)
01. Intro
02. Burning Times
03. Vengeance Is Mine
04. Dark Saga
05. Last Laugh
06. Cast In Stone
07. Last December
08. Pure Evil
09. Desert Rain
10. Dante's Inferno
11. The Hunter
12. Melancholy (Holy Martyr)
13. Angels Holocaust
14. Stormrider
15. The Path I Choose
16. Watching Over Me
17. Diary
18. Blessed Are You
19. When The Night Falls
20. My Own Savior
21. Travel In Stygian
22. Violate
23. Stand Alone
24. Brainwashed
25. Disciples Of The Lie
26. I Died For You
27. Prophecy
28. Birth Of The Wicked
29. The Coming Curse
30. Epilog

Bonus
01. Iced Earth - backstage
02. Jon Schaffer In Athens

Membres

Matthew Barlow - Chant (1994-2003; 2007-) (Pyramaze, ex-Cauldron)
Jon Schaffer - Guitares & Choeurs (1985-) (Demons & Wizards, ex-Purgatory, producteur)
Troy Seele - Guitares (2007-)
Brent Smedley - Batterie (1996-1999, 2006-) (Tempest Reign, Motherload, Oddysey, ex-Oracle, session pour Silent Scream)
Freddie Vidales - Basse (2008-)

• Anciens Membres:
  

Période Purgatory
Richard Bateman - Basse (1985-1986) (Gardy-Loo!, Nasty Savage, Unearthed, ex-After Death, ex-Agent Steel, ex-Lowbrow, ex-Nocturnus)
Bill Owen - Guitare (1985-1987) (Unearthed, ex-Innersanctum)
Greg Seymour - Batterie (1985-1989) (ex-Innersanctum)

Période Iced Earth
Gene Adam - Chant (1985-1991) (Atomik Coktail, ex-Purgatory, ex-Unearthed)
Mike McGill - Batterie (1989-1991) (Alloyd Witch)
John Greely - Chant (1991-1992) (Quasimoto)
Rick Secchiari - Batterie (1991-1992)
Rodney Beasley - Batterie (1992-1995)
Dave Abell - Basse (1987-1996) (Knights of Tethys, Unearthed, The Harlot, ex-Purgatory)
Mark "The Creeper" Prator - Batterie (1996-1997) (batteur de session sur "Something Wicked This Way Comes" & "The Melancholy EP") (Millenium, Ralph Santolla, session pour Demons & Wizards, Unearthed, producteur)
Randall Shawver - Guitare (1988-1997) (Yuhrott, Alloyd Witch)
Larry Tarnowski - Guitare (1999-2003) (guitariste de session sur "Something Wicked This Way Comes" & "The Melancholy EP") (Dreamscape)
James MacDonough - Basse (1996-2000, 2001-2004) (ex-Megadeth, ex-Oracle)
Richard Christy - Batterie (2000-2004) (Rick Renstrom, ex-Acheron, ex-Burning Inside, ex-Control Denied, ex-Death, ex-Leash Law, ex-Public Assassin, ex-Tiwanaku, ex-Wykked Wytch, ex-Bung Dizeez, ex-Syzygy, session pour Demons & Wizards, Incantation, guest pour Crotchduster)
Ralph Santolla - Guitare (2003-2004) (Millenium, Obituary, Eyewitness, ex-Death, ex-Deicide, ex-Sebastian Bach & Friends, session pour Vital Remains)
Bobby Jarzombek - Batterie (2004-2006) (Halford, John West, Painmuseum, Sebastian Bach & Friends, Dirty Water, WInterkat, ex-Beyond Fear, ex-Happy Kitties, ex-Juggernaut, ex-Riot, ex-Spastic Ink, session pour Demons & Wizards, Rob Rock)
Ernie Carletti - Guitare (2006)
Tim Mills - Guitare (2006-2007)
James "Bo" Wallace - Basse (2006-2007) (Ma Kelley)

Tim Owens - Chant (2003-2007) (Beyond Fear, ex-Brainicide, ex-Judas Priest, ex-Winters Bane)
Dennis Hayes - Basse (2007-2008) (Beyond Fear, ex-Seven Witches, ex-Winters Bane, ex-Wretch)

• Musiciens de Session
  

Keith Menser - Basse (Live 1996) (ex-Mystic Force, ex-Twilight Kingdom)
Kate Barlow - Chant Féminin sur "The Dark Saga"
Jim Morris - Claviers, Guitare, Choeurs sur "Something Wicked This Way Comes"
Susan McQuinn - Flute sur "Something Wicked This Way Comes"
Tracy Marie LaBarbera - Choeurs sur "Something Wicked This Way Comes"
Roger Hughes - Mandoline sur "Something Wicked This Way Comes"
Rick Reisberg - Claviers sur "Alive in Athens" (Opposite Earth)
Howard Helm - Piano sur "Something Wicked This Way Comes" & "Horror Show"
Steve DiGiorgio - Basse sur "Horror Show" (Artension, Dark Hall, Sadus, Scariot, Suicide Shift, ex-Control Denied, ex-Death, ex-Dragonlord, ex-Sebastian Bach & Friends, ex-Testament, session pour Autopsy, Quo Vadis, Vintersorg, guest pour Freak Neil Inc., James Murphy, Lunaris, Painmuseum)
Yunhui Percifield - Chant Lyrique sur "Horror Show"
Richie Wilkison - Choeurs sur "Horror Show"
Rafaela Farias - Choeurs sur "Horror Show"
Sam King - Choeurs sur "Horror Show"
Jim Morris - Claviers, Guitare, Choeurs sur "Something Wicked This Way Comes", "Horror Show" & "Tribute to the Gods" (producteur)

Liens externes

http://www.icedearth.com - Site officiel
http://www.myspace.com/icedearthofficial - Page MySpace officielle